一般供電電網是以大地作為參考電位,相線中的電流可以通過任何未絕緣的通道,對地構成回路,這是的根本原因。隔離供電是采用隔離變壓器供電,電源經隔離變壓器隔離后,原電網中的地已不再是參考電位。隔離變壓器任何一根輸出線都不能與地直接構成回路,這就提供了供電的安全性。可以防止接地系統內的漏電流竄入某些與連接的電器設備的對地回路。
隨著醫用技術的快速發展,現代醫院中的各種醫用電氣設備越來越多,其中包括大量會觸及患者身體的醫用救護設備,據有關研究數據,只要有 10μA的電流直接流過患者心,就會造成人體損傷,因此,如何保護醫院的患者以及醫護人員不受漏電事故的傷害就變得非常重要,尤其是在ICU 病房中,患者多為危重患者,身體比較虛弱,如發生設備漏電故障,就更容易發生電氣事故,導致患者發生觸電傷害,甚至威脅到患者的生命。隨著人們對醫院 ICU、CCU、手術室等特殊醫用場所的環境要求越來越高,過去的一些建筑設計已不能滿足人們對人身安全保障的要求。目前,國內外對特殊的醫用場所,如 ICU、CCU、手術室等場所,都規定了醫用設備電源使用醫用隔離電源系統(IEC標準名稱為醫用IT系統,醫用隔離電源系統是業內更常用的叫法),以保證患者及醫護人員的安全。
2類場所要求的供電系統IT系統,是由的隔離變壓器和絕緣監視儀組成的IT系統。隔離變壓器有兩個基本功能:保證在接地故障的情況下運行的連續性,降低患者可承受電壓在安全范圍內(因此,當電流流經患者身體時,可以保護其免受的危險)。由于第二次間接接觸相當于一次短路發生,如果隨之發生的保護設備的跳閘,將給患者帶來了嚴重的威脅。因此用電設備必須與隔離變壓器連接,從而監測出次接地故障任何絕緣降低的信號。